Elastomery to materiały często obecne bardzo często w naszym życiu codziennym. Wyróżniają się one wysoką elastycznością i tym, że nadają się do różnorodnych zastosowań. Bez wątpienia, poliuretan termoplastyczny (TPU) jest najbardziej popularny ze względu na uniwersalność.
Poliuretan termoplastyczny (TPU): czym jest i do czego się go stosuje
TPU (Thermoplastic Polyurethane) jest kolejnym z wielu wariantów poliuretanu. Jest to elastomer termoplastyczny przetwarzany przez stapianie o znakomitej elastyczności, trwałości i wytrzymałości na ścieranie. Podobnie jak inne termoplasty, formuje się przy wstrzykiwaniu, wdmuchiwaniu i wytłaczaniu.
Jeśli chodzi o zastosowania, jest to materiał obecny w meblach, samochodach (części karoserii, wypełnienia elementów wyciszających, drzwi, wycieraczki, zagłówki, kierownice, fotele, itd.), w obuwiu, klejach, farbach, elastycznych włóknach tekstylnych, kołach, obudowach telefonów komórkowych, osłonach kabli, materiałach sportowych, akcesoriach i częściach maszyn, wężach, częściach elektrycznych, artykułach rolnych, do hodowli i rybołówstwa, itd.
Skład TPU
Poliuretan termoplastyczny otrzymuje się w wyniku reakcji polioli (na bazie poliestru, polieteru lub poliwęglanu), krótkołańcuchowych diizocyjanianów i dioli. Można do nich również dołączyć inne dodatki, aby uzyskać specjalne właściwości. Dzięki kombinacji wszystkich tych elementów otrzymuje się szeroką gamę twardości i właściwości mechanicznych.
Dodatkowo, TPU posiada naprzemienne sekwencje twardych i miękkich segmentów, co oznacza wysoką zdolność dopasowania. Modyfikując proporcje tych segmentów, otrzymuje się różnorodne twardości. Im więcej twardych segmentów, tym sztywniejszy będzie TPU.
Zalety w stosunku do innych materiałów
Poliuretan termoplastyczny ma znakomitą odporność na ścieranie, bardzo dobrą przyczepność do podłoża, jest odporny na ogień, na promienie ultrafioletowe i na hydrolizę. Wyróżnia go trwałość, wysoka zdolność amortyzacji i odporność na odkształcanie, która przewyższa te właściwości u innych materiałów.
Z drugiej strony, poliuretan termoplastyczny podlega utylizacji, w przeciwieństwie do gum, ponieważ nie topi się przy podgrzewaniu. Oprócz tego, jego przetwarzanie zużywa mniej energii niż elastomery termoutwardzalne i nie wymaga specjalnych dodatków do tego procesu, jak dzieje się to w przypadku silikonów i gum, do których należy dodawać środki wzmacniające, stabilizatory i odczynniki utwardzające.
