Un isolant thermique est souvent un matériau utilisé dans le bâtiment et d'autres secteurs afin d'améliorer la performance thermique d'une enveloppe. Tous les matériaux utilisés dans le bâtiment offrent une résistance plus ou moins efficace à la transmission thermique.
Dans certains cas, comme dans le cas des métaux, cette résistance est très faible. Les matériaux plus traditionnels comme le bois ou la brique ont une résistance moyenne et, enfin, il existe un groupe de matériaux isolants qui offrent à la fois bon comportement et résistance élevée.
Parmi les isolants thermiques, on trouve la laine minérale, le composé de polystyrène extrudé et les mousses de polyuréthane.
L'isolation de l'enveloppe améliore non seulement l'efficacité énergétique, mais assure aussi la bonne santé du bâtiment. Une bonne configuration de l'enveloppe est essentielle pour assurer la salubrité et le confort intérieur. C'est pourquoi la réglementation en vigueur précise un seuil d'isolation minimale requise pour assurer le confort thermique et la qualité de l'air intérieur.
Lorsque l'on évoque l'isolation des façades des bâtiments, on parle en général de l'isolation de murs creux avec une caisse à air. Les parois sont formées par deux rangées parallèles de briques ou de parpaings séparées un vide, appelé caisse à air ou coulisse.
Le remplissage de cette caisse à air est essentiel pour assurer l'isolation des bâtiments et répond aux réglementations en vigueur.
En fonction de l'état interne de la caisse, de l'âge du bâtiment ou des possibles ponts thermiques, le choix du matériau d'isolation et de la technique sera différent. Cependant, les techniques d'injection des différents systèmes d'isolation sont très développées et permettent un meilleur contrôle lors de la pose.
L'isolant soufflé ou injecté constitue la manière la plus facile d'isoler efficacement un logement en moins de 24 heures et de profiter aussitôt des avantages de cette isolation thermique. Puisqu'elle ne requiert pas de gros travaux, elle ne présente pas de nuisance pour les résidents et sa pose améliore grandement le confort thermique et les performances du logement.
L'injection est la technique la plus indiquée pour isoler les bâtiments aux murs creux à lames d'air, la solution constructive la plus utilisée de 1930 à nos jours. L'isolation injectée permet d’isoler thermiquement toutes les cavités et tous les types de construction, et peut être effectuée aussi bien de l'intérieur ou que de l'extérieur.
À l'heure actuelle, le marché propose quatre alternatives différentes d'isolation injectée :
Le contour des ouvertures, les rainures de plancher ou les joints de la façade comptent parmi les zones sensibles les plus courantes d'une construction. Elles doivent être analysées pour pouvoir sélectionner le matériau le mieux adapté aux caractéristiques de chaque emploi.
De plus, il faut également prendre en compte les caractéristiques du produit comme sa capacité d'isolation contre le froid en hiver ou contre la chaleur en été (en fonction de la zone où se trouve le logement), sa capacité à remplir des lames de moins de 5 cm, le diamètre de perçage minimum et le nombre de perforations nécessaires, son comportement au feu, sa résistance à l'eau et sa perméabilité à la vapeur.
Il existe plusieurs types d'isolants injectés, mais il faut souligner l'efficacité du polyuréthane en raison de sa capacité à améliorer significativement l’efficacité énergétique des logements.
La mousse en polyuréthane rigide est un matériau synthétique thermodurcissable, hautement réticulé et non fusible. Ces caractéristiques font que la densité de polyuréthane requise pour une bonne isolation thermique ne représente qu'une petite partie du volume de matière solide habituellement utilisée (avec une densité de 30 kg / m3, la matière solide représente seulement 3% du volume total).
Cela permet un niveau d'isolation très élevé dans des lames très étroites et difficiles d'accès.
L'injection dans des caisses à air nécessite une attention particulière, tant pour évaluer le volume nécessaire que pour réaliser la pose. Afin d'assurer à tout moment la pose correcte de l'isolation, les injections seront faites au travers d'une série de perforations espacées d'une distance maximale d'1 mètre. Ces perforations ne devront pas être distribuées sur la même ligne.